“有花而無葉”的奧秘
“綠葉襯花花更艷”，在那一片片翠綠的葉子中，嬌艷的花朵顯得格外動人。但是在奇妙的植物王國里，并不是所有的花開放時都伴著綠葉。在春寒料峭，百花爭艷之時，細心的人會發現，有些植物的枝頭光禿禿，卻盛開了滿樹的花朵，以至于出現“有花而無葉”的景象，別有一番風味。
先花后葉是一些植物的重要開花特征，常出現在薔薇科、木蘭科的木本植物里，如玉蘭、臘梅、紫荊、迎春花等就是先花后葉的植物。那么為什么有些植物先花后葉，有些植物先葉后花，還有些植物是花和葉同時生長呢？
我們知道，植物的芽有三種：葉芽、花芽和混合芽。葉芽最終發育為枝條；花芽發育成花或者花序；而混合芽則發育成既長葉又開花的枝條，混合芽含有葉原基和腋芽原基，以及花部原基。而從外形上看，混合芽和花芽因為含有花或花序的雛形，長得圓潤粗大一些，而葉芽的外觀比較瘦小細長。這些芽一般會在上一年的秋天就已經形成，越過冬天，等到春天的時候，各個部分的芽才會慢慢生長起來。而它們先開花還是先長葉，與它們對環境、氣溫的要求密切相關。
先花后葉的植物，比如玉蘭，花芽生長所需要的溫度比較低，而葉芽所需要的溫度比較高。初春的時候，漸漸回升的溫度雖然還有點寒，但已經足夠滿足花芽生長的需要，卻滿足不了葉芽的生長需要，于是葉芽依然潛伏著，花芽搶先一步發育，形成先開花后長葉的現象，等到繁花落盡，氣溫上升，枝頭才開始露出一片片嫩綠的葉。
相反，先葉后花的植物，比如合歡樹，其花芽生長對溫度的要求比葉芽的高，故葉芽發育較早，在繁花盛開之前，早以綠樹成蔭；而那些葉芽與花芽對溫度的要求差不多的植物，比如垂柳，花葉便會同時發育，形成花葉同時開放的景象，還有海棠，也是花葉同時開放。
除了上述原因，還有一種觀點認為，先開花后長葉是為了促進花粉的傳播。對于植物而言，授粉、繁殖是永恒的戰爭。大多數風媒花都是“先葉開花”的植物，對風媒花來說，“先開花”也可以避免葉片的干擾，花粉更容易被風吹送到其他植株上，實現授粉。
花和葉是植物的重要器官，花葉何時開放有它自己的規律，也正是它們的不同，使得春天更加絢麗多彩。
